À Saint-Nectaire, l’odeur des caves d’affinage se mêle depuis plus d’un siècle à l’histoire d’une famille. Ce 6 septembre, l’entreprise Dischamp a inauguré une extension de 2 000 m² de son usine, portant le site à 10 000 m².
Un jalon majeur pour le leader du Saint-Nectaire AOP, qui produit désormais 5 000 tonnes de fromages chaque année. Au-delà de la prouesse industrielle, cette inauguration incarne la vitalité d’une entreprise familiale emblématique, portée par quatre générations successives.
Un agrandissement qui affirme une ambition
L’extension de l’usine, au cœur même de la commune qui a donné son nom au fromage, n’est pas anodine. Elle traduit un double engagement : consolider la place de Dischamp comme premier affineur de Saint-Nectaire et renforcer l’ancrage territorial d’une filière locale.
Avec 250 exploitations partenaires, plus de 450 agriculteurs et un cheptel de 13 500 vaches, l’entreprise fait vivre tout un écosystème rural. Ce nouvel outil industriel doit permettre d’absorber la croissance maîtrisée du groupe et de répondre aux exigences des marchés français et internationaux.
« Rester fidèles à l’héritage tout en préparant l’avenir », confient Arnauld et François Dischamp, représentants de la quatrième génération, qui voient dans cette extension une preuve que tradition et modernité peuvent marcher ensemble.
Une filière au service du terroir
L’usine agrandie garantit la continuité de l’approvisionnement des grandes enseignes et l’ouverture à de nouveaux débouchés, notamment à l’export. Mais son rôle dépasse la seule production. Elle constitue un maillon essentiel de la filière fromagère auvergnate, certifiée AOP, qui valorise chaque litre de lait produit dans les montagnes environnantes.
Cette inauguration souligne aussi l’attachement de Dischamp à son territoire : préserver le savoir-faire, défendre la qualité, et maintenir la rémunération des producteurs dans un secteur soumis aux aléas économiques.
La fidélité aux éleveurs partenaires, transmise de génération en génération, fait partie de l’ADN de la maison.
Aux origines, un petit magasin clermontois
Si l’événement de Saint-Nectaire regarde vers l’avenir, il prend toute sa dimension à la lumière du passé.
L’histoire débute en 1904, lorsque Jean Dischamp, fils d’éleveur, achète une petite boutique à Clermont-Ferrand. Il la baptise « À la renommée des vrais Saint-Nectaire ». Le succès est rapide : les habitants affluent pour goûter ses fromages affinés dans les caves de tuf volcanique situées sous la ville.
Ces galeries souterraines, au climat constant et humide, offrent des conditions idéales et font la réputation du jeune commerçant.
En 1911, Jean décide de structurer son activité. C’est l’acte de naissance officiel de l’entreprise, posant les bases d’une aventure familiale qui allait traverser les décennies.
Paul Dischamp, l’architecte de la croissance
Lorsque Paul, le fils de Jean, reprend l’affaire en 1941, le pays est en guerre. L’époque est difficile, mais Paul choisit d’investir dans l’avenir. Il associe la fromagerie familiale à la Grande Laiterie d’Argnat, à Sayat, dirigée par son beau-père.
Là encore, les caves naturelles jouent un rôle central : Paul les agrandit et y installe des méthodes d’affinage qui deviendront une référence dans la profession.
Son objectif est clair : répondre à la demande croissante tout en garantissant une qualité irréprochable. Sous son impulsion, Dischamp devient le premier fabricant de Saint-Nectaire. Les éleveurs locaux trouvent en lui un partenaire fiable, capable d’absorber leur production de lait et de la transformer en fromage reconnu.
Jean-Luc, la modernisation et l’expansion
En 1977, la troisième génération entre en scène. Jean-Luc, fils de Paul, hérite d’une entreprise solide mais confrontée à de nouveaux défis. Il comprend vite que l’avenir passe par la modernisation. Sous sa direction, l’entreprise se robotise, tout en préservant la dimension artisanale de l’affinage.
Son goût pour l’expansion le conduit à diversifier les sites : en 1989, il rachète la fromagerie de Saint-Flour, ouvrant la voie à la production de Cantal AOP. En 2007, il acquiert l’ancienne laiterie Toury de Saint-Nectaire, renforçant l’ancrage de la famille dans la commune symbolique de son produit phare.
Jean-Luc aime raconter que, malgré les machines, il n’a jamais cessé de « juger un fromage à l’œil et au nez », comme son grand-père le faisait autrefois dans les caves de Clermont. Cette phrase illustre bien la philosophie maison : l’innovation n’efface pas la tradition.
Une quatrième génération tournée vers le futur
Aujourd’hui, Arnauld et François, arrière-petits-fils du fondateur, incarnent la relève. Tous deux ont grandi entre les caves et les étals de fromages, respirant l’odeur du lait et du foin. Arnauld s’investit dans la gestion des structures et la direction générale, tandis que François pilote le marketing et l’export, ouvrant de nouveaux marchés en Espagne et auprès des grandes enseignes de distribution.
Ils se plaisent à dire que leur arrière-grand-père avait créé une « start-up fromagère » sans le savoir. À eux revient désormais la mission de conjuguer héritage et innovation, de faire rayonner les AOP d’Auvergne en France et à l’international, et de préparer les prochaines étapes de la croissance.
Des caves du passé aux extensions d’aujourd’hui
De la petite boutique de Clermont aux 10 000 m² de l’usine de Saint-Nectaire, l’histoire de Dischamp est celle d’une fidélité aux racines et d’une capacité à se projeter dans l’avenir. Chaque extension, chaque acquisition a incarné une étape de cette saga.
L’inauguration de 2025 n’échappe pas à la règle : elle n’est pas seulement un agrandissement industriel, mais une affirmation que l’Auvergne sait faire rimer tradition, qualité et modernité.
